从kindle到物联网：电子墨水技术发展迅速

很长时间以来，电子书阅读器都是电子墨水技术的主要应用输出场景。但在物联网风口之下，越来越多显示终端开始介入使用该项技术。

物联网风口之下，应用在kindle上的电子墨水技术正落地在更多场景中，比如，部分超市的电子价签上。连接上网络的价格标签得以成为新零售的入口，对人、货、场统一管理。

很长时间以来，电子书阅读器都是电子墨水技术的主要应用输出场景。但悄然间，越来越多显示终端开始介入使用该项技术。

基于电子墨水技术而来的电子纸显示器，成为显示技术的一种替代方案，目前在公交站台、医院、在线教育、广告牌等领域已出现应用势头。

“从一般消费品角度来说，电子墨水技术应用的普及率不是很高，但如果把智慧零售等市场空间加进来，爆发力将是惊人的。”8月21日，E Ink元太科技董事长暨首席执行官柯富仁接受21世纪经济报道记者专访时表示，物联网的推进，将带来电子墨水技术的应用范畴的逐步扩围。

电子墨水技术的核心原理，是将墨水封存在类似微米级别的胶囊形态中，通过电压控制墨水的走向，假如浮在“胶囊”上层的是黑色，显示则是黑色，而后通过反射光源，为人可视。具体呈现在硬件上，是一张柔性的电子墨水薄膜。早期技术封存的是黑白两色墨水，2013年基于场景应用需要开始增添色彩，比如封存黑白红、黑白黄三色；2016年开始元太研发的彩色电子纸，则封存有四种左右色彩。不过柯富仁解释，这并不是简单叠加的过程，“可能是翻倍的复杂程度”。传统显示器是在TFT屏上叠加LED、OLED等屏，使用电子纸显示器，则是在TFT屏上叠加E link屏。鉴于该项技术使用的是环境反射光源，意味着没有蓝光且阳光下可视。显示技术来看，“可以解释为类似印刷，印完就停在那个阶段，更新文字的时候才耗电，因此可以在停止时维持很长时间，且不会黑屏”。这也解释了kindle待机时间较长的背后原理。

目前国内市场电子价签的应用，主要表现在盒马鲜生、超级物种等新零售代表业态中，部分大型超市开始逐步探索使用。电子价签在其中的作用也不仅是显示而已，其后端连接着打通库存、物流等的供应链数据系统，以及会员消费管理系统。

但毋庸置疑，新技术的运用也相应带来初始时期使用成本也偏高。根据张力的解释，他所在团队的测算，使用传统纸质价签或其他电子屏幕价签，要耗费打印材料、人工成本、非标准的纸质价签引起的客诉、罚款等费用，一年的相关投入大概40-50万。以此计算，使用电子价签后，大概2-2.5年可以回本。