当我敲门时，首席执行官和首席运营官正在他们的办公桌前，专心地组装机器人以完成公司的最新订单。 Tapster 就像初创公司一样精益求精。 三年前（星球大战日）成立，该公司的双人员工的规模是其高度的一半，但第三名员工继续前进，而第四名员工实际上更多是实习生。
这是一项卑微的运营，总部位于芝加哥郊外一个安静的郊外村庄奥克帕克（Oak Park）的一家不起眼的商店。 在内部，一排桌面3D打印机在产品上流失。 一些未来的机器人散落在办公桌前，从附近的货架上取下，里面装满了零件。
在他们的右边，摇摇欲坠的木制原型作为一种博物馆，以谦虚的公司的起源。 Tapster在Jason Huggins担任其前任公司Sauce Labs的首席技术官时组成了一个意外的创业公司，Tapster是一家硒测试公司。
在故事中，他从软件中被烧毁，他参加了一个激光切割班，在制造商的太空连锁店Tech Shop上。 有了这些新技能，他建立了一个按钮点击机器人，然后，最终，一个能够玩的人 愤怒的小鸟 – 所有的愤怒回到了2011年。该项目给了Huggins一个小小的YouTube热潮，并为他在各种技术大会上演讲演出赢得了赞誉。
它也成功吸引了梅赛德斯 – 奔驰的关注。 这家豪华汽车制造商正在寻找一款自动化设备，以帮助测试其车内触摸屏显示器上的自助停车应用程序。
“他们得到了一家工业机器人公司的报价，报价约为10万美元，”哈金斯说。 “他们有很多钱，他们本可以买到它，但他们必须得到10个。 传统的机器人市场正在购买一台大机器来做一些精确的事情。 我们进来让机器人更便宜，所以你可以买更多的机器。“
在正式成立该公司之前的几个月，Huggins开始为他的汽车制造商订购工具 – 10台小型机器人，旨在通过多次并系统地将触摸屏的测试自动化，从而实现触摸屏的自动化测试。
“就在他们找到我们之前，他们会购买乐高头脑风暴套件，并让两名工程师在上面工作五六个月，然后弄清楚他们能想出什么，”Huggins补充道。 “通常我们的竞争是自己动手。 他们试图将泡泡糖和胶带粘在一起。“
当然，Tapster自己的流程并没有太多删除。 Huggins是一名前谷歌测试人员，他成为一名全职修理工，使用乐高成套工具和自建3D打印部件构建机器人。 他向我展示了该公司最新机器人的原型，该机器人站在一对罗纳德麦当劳脚上。
“我在Thingiverse找不到小丑鞋，”他兴奋地告诉我。 “所以我做了他们。 如果 你看起来’小丑鞋’， 你会发现我的。“
这些自动化机器人对于想要测试触摸屏的硬件制造商来说很常见。 尽管Tapster的产品不像大型组织部署的单一服务工业机器人那么复杂，但Tapster能够以一小部分成本交付高度专业化的产品。
Huggins希望有一天能让Tapster成为自动化触摸屏测试的首选产品，但现在，这是宝贝步骤。 迄今为止，该创业公司已经在自筹资金，产品销售和10万美元的支持下运作，Indie.vc是一家微型风险投资公司，投资于“真正的企业希望保持业务，而不是为退出而运行”。
Huggins说：“这是我第二次创业，我非常想尽可能长时间地进行引导，”Huggins说。 “我不是反风险投资，但我肯定是有利的杠杆作用。 当你可以在那里走时说，’这是一列火车离开火车站，金钱可以加速这些趋势线’，我想成为这种情况。 这意味着我不得不再做更多的事情。 我不会出去玩，并且要种子和招聘。 我想有一个可以雇用的稳固的业务。“
章悦 